「インフレーション法」とは？

「インフレーション」とは「膨らませる」という意味です。プラスチックの原料を溶かし、空気を入れて風船（チューブ状）のように膨らませながら冷やしてフィルムを作る方法を、 インフレーション法と呼びます。

インフレーション法のイメージ図（膨らむ！）

インフレーション法の仕組み

1. 原料の供給: ポリエチレンなどのペレットを熱で溶かします。
2. 円形ダイから押し出し: 溶けた樹脂を、ドーナツ状の隙間から上に押し出します。
3. 空気の注入: チューブの内側に空気を吹き込み、必要なサイズまで膨らませます（この倍率をブロー比と呼びます）。
4. 冷却と巻き取り: 周りから空気を当てて冷やし、最後は平らに潰してロール状に巻き取ります。

インフレーション法の特徴

• 最初から「筒状」: 左右にシール（接着）がない筒状のフィルムができるため、そのまま底だけシールすればゴミ袋やレジ袋になります。
• 強度が均一: 縦にも横にも膨らませるため、引き裂きに対する強度がバランス良く備わります。
• コストパフォーマンスが良い: 設備が比較的シンプルで、一度に大量のフィルムを安定して作ることができます。

主な用途

• ポリエチレン製品: レジ袋、ゴミ袋、規格袋（ポリ袋）。
• 農業用フィルム: ビニールハウスのカバーなど。
• 多層フィルム: 複数の樹脂を同時に膨らませて、機能性を持たせたフィルム。

まとめ

1. インフレーション法は、樹脂を「風船」のように膨らませて作る製法。
2. レジ袋やゴミ袋など、ポリエチレン製品の多くはこの方法で作られる。
3. 筒状であることを活かして、効率よく袋を製造できるのが最大のメリットです。

参考文献

• 日本包装学会 編『包装学便覧』
• プラスチック循環利用協会「プラスチックの基礎知識」
• フィルム成形機メーカー各社の技術資料